Aménhotep 4, devenu Akhenaton, forge une doctrine d'après laquelle la divinité du soleil est tout entière contenue dans la lumière du disque solaire. Elle implique la persécution d'Amon, dont le nom signifie ''le caché", et qui représente, au contraire, l'idée que la véritable essence divine du soleil demeure inaccessible, par-delà ses manifestations visibles. Mais ce schisme dure peu, moins de quinze ans, et à la mort d'Akhenaton s'opère un retour à l'orthodoxie.